O regresso à rotina, a saúde como projeto de vida e o contexto do GLP-1

Setembro é o janeiro disfarçado. Com o regresso às aulas, ao trabalho e aos horários e rotinas, regressam também as boas intenções, e este ano quase todas apontam para o mesmo objetivo: a saúde. Cuidar de si deixou de ser um objetivo sazonal para se tornar um projeto a longo prazo.

Os dados da Worldpanel by Numerator confirmam isso:

Os ginásios atingiram níveis históricos de penetração, com quase 3 em cada 10 espanhóis (29,2%) a afirmarem que praticam desporto ou vão ao ginásio pelo menos uma vez por semana, contra os 23,9% registados há apenas dois anos.

Por trás desse impulso coexistem duas formas de entender a saúde, e a idade marca a fronteira. Os menores de 35 anos personificam uma saúde ativa, orgânica e natural. São eles que mais impulsionaram o boom dos ginásios (41,4% de penetração) e que mais cuidam da sua imagem, com hábitos já muito consolidados. Procuram cuidar de si através do exercício físico e de um vigor vital que a idade ainda não lhes pôs em causa.

As pessoas entre os 35 e os 55 anos representam uma abordagem à saúde mais «passiva», embora por vezes seja mais invasiva, ou seja, dietas mais rigorosas, tratamentos estéticos e, cada vez mais, soluções farmacológicas. São o grande motor de crescimento dos cuidados com a imagem pessoal, o segmento-alvo onde todos os indicadores registam maiores aumentos, desde os tratamentos faciais avançados até aos cuidados com a pele. É precisamente nesta faixa etária que se insere o fenómeno do GLP-1.

Por outro lado, as pessoas com mais de 55 anos encaram a saúde mais como uma necessidade de se cuidarem do que como uma forma de «ficarem mais bonitas». Apresentam os níveis mais baixos no que diz respeito aos hábitos relacionados com a imagem, embora esta dimensão também comece a surgir entre elas, com um crescimento suave, mas constante.

Já entre os menores de 55 anos, grande parte desse esforço tem menos a ver com estar saudável e mais com ter uma melhor aparência. A saúde surge como uma consequência da busca por uma melhor aparência física, e não como o objetivo em si. Não é por acaso que, em relação a 2019, os cuidados com a pele registaram um aumento de +48% e as visitas a centros de estética um aumento de +51%, e já quase 9% da população recorre a tratamentos faciais avançados não cirúrgicos, como o bótox ou os liftings.

A mudança chega também ao prato

Atualmente, 55,4% dos espanhóis afirmam não seguir nenhuma dieta, um pouco menos do que há dois anos, mas a evolução não é homogénea. A maior mudança concentra-se na faixa etária entre os 35 e os 55 anos, onde ganham terreno as dietas com baixo teor de gordura, açúcar e sal. Entre os mais jovens, as dietas têm menor penetração, mas as dietas hiperproteicas estão a crescer, atingindo já os 6,5%, acima da média. E são as pessoas com mais de 55 anos que mais adotam regimes alimentares específicos, embora com uma abordagem mais tradicional (controlo de gordura, sal, açúcar e colesterol).

O boom dos produtos ricos em proteínas não é por acaso. Está ligado a uma maior preocupação com a imagem pessoal e a uma atenção crescente à redução da ingestão calórica. Um contexto que o GLP-1 poderá acelerar à medida que for ganhando penetração no mercado: ao reduzir o apetite, coloca o desafio de preservar a massa muscular e abre caminho para produtos hiperproteicos e até mesmo para as chamadas «refeições completas» em formato de bebida.

Como o GLP-1 vai transformar a sociedade (e a indústria)

O fenómeno ainda se encontra numa fase inicial. Atualmente, a penetração do GLP-1 ronda os 4%, estando fortemente condicionada pelas pessoas que vivem com diabetes tipo 2, mas poderá quase duplicar, chegando a atingir os 8% a curto prazo. E o perfil está prestes a mudar: se o utilizador atual tem mais de 55 anos e rendimentos elevados, quem está a pensar dar esse passo é predominantemente uma pessoa entre os 35 e os 55 anos, mais atenta aos cuidados com a sua imagem pessoal.

Os seus efeitos irão muito além da balança. Prevêem-se desenvolvimentos menos invasivos (comprimidos em vez de injetáveis) e uma transformação da indústria alimentar, como porções mais pequenas, reformulação de nutrientes e o auge das refeições completas únicas, incluindo as que se consomem por via oral. Para os fabricantes e distribuidores, o desafio não será apenas oferecer mais proteína, mas adaptar formatos, porções e propostas a consumidores com motivações muito distintas, consoante a idade.

E não se trata de uma iniciativa isolada. Nos últimos meses, os gigantes do setor alimentar têm vindo a posicionar-se nas áreas da nutrição funcional, completa e de bem-estar. A Danone adquiriu a Huel, a Nestlé assumiu o controlo total da alemã Yfood, a Unilever comprou a norte-americana Grüns e a Lactalis incorporou a britânica Protein Works. Operações distintas, mas com uma mesma interpretação de fundo: o foco crescente nas proteínas e na nutrição prática está a redefinir o cabaz de compras, e quem compreender mais cedo essa mudança de comportamento sairá na frente.

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