A relação dos latino-americanos com a saúde está a passar por uma transformação significativa. Num contexto económico que volta a exigir um maior controlo sobre o orçamento familiar, os consumidores não desistiram da sua intenção de cuidar de si próprios. Pelo contrário, continuam a adotar práticas relacionadas com a alimentação, a prevenção e o bem-estar, embora agora o façam avaliando com maior atenção o valor de cada decisão.
Esta é uma das principais conclusões do estudo «The Health Effect 2026», realizado pela Worldpanel by Numerator, que relaciona as atitudes em relação à saúde e ao bem-estar com o comportamento real de compra, permitindo compreender como estas mudanças se traduzem em escolhas de categorias, marcas, canais e ocasiões de consumo.
A pressão económica altera as prioridades, mas não elimina a vontade de cuidar de si
Após vários anos de melhorias, a proporção de famílias latino-americanas em situação de «Struggling» — famílias cujos rendimentos mal chegam, ou não são suficientes, para cobrir as despesas mensais — aumentou de 25% em 2025 para 29% em 2026. Perante um orçamento mais limitado, o consumidor responde com maior planeamento, menor propensão para compras por impulso e uma avaliação mais cuidadosa de cada compra. Esta pressão está também relacionada com o bem-estar: os mercados com maiores dificuldades económicas tendem a apresentar indicadores mais fracos de saúde mental e física.
No entanto, a intenção de cuidar de si próprio mantém-se. Os «Health Actives» — famílias que incorporam de forma consistente hábitos saudáveis na sua alimentação e estilo de vida — já representam 38% das famílias latino-americanas. Ao somar os «Health Moderates», que adotam alguns hábitos saudáveis de forma habitual, verificamos que cerca de sete em cada dez famílias da região incorporam práticas relacionadas com a saúde. No total, mais de 70 milhões de famílias procuram ativamente levar uma vida mais saudável.
Esta intenção reflete-se também nas despesas. A análise revela um dinamismo particularmente significativo nas áreas do Autocuidado e do Bem-estar, com categorias como os medicamentos sem receita médica (OTC), as bebidas funcionais e os produtos de beleza a registarem crescimento tanto a curto como a longo prazo. A prevenção, portanto, deixa de se limitar a determinadas categorias e começa a influenciar de forma mais transversal a forma como os consumidores distribuem o seu orçamento.
O GLP-1 acelera a mudança de hábitos
Os medicamentos à base de GLP-1, originalmente desenvolvidos para o tratamento da diabetes e hoje também utilizados para o controlo de peso, estão a alargar o seu impacto nos hábitos e nas decisões de consumo. Em 2026, 33% dos agregados familiares latino-americanos afirmam conhecer estes tratamentos, o que equivale a aproximadamente 63 milhões de agregados familiares, enquanto 14% já os utilizam ou consideram fazê-lo.
O seu efeito vai além de uma redução geral do consumo. Os dados revelam uma redistribuição do cabaz de compras, com uma perda de relevância de algumas categorias e uma maior participação de outras associadas a novos hábitos. Os canais de compra também se alteram e, sobretudo, parte destes comportamentos mantém-se após o término do tratamento. Além disso, entre os ex-utilizadores, 43% afirmam que provavelmente ou definitivamente voltarão a utilizar o GLP-1, reforçando a ideia de um ecossistema dinâmico e não de uma população estática.
A redução do consumo de açúcar deixa de ser um comportamento restrito a um nicho
O açúcar representa outra manifestação visível desta transformação. 29 % dos agregados familiares latino-americanos manifestam preocupação com o seu consumo e mais de metade procura reduzi-lo de alguma forma, seja diminuindo o açúcar adicionado, optando por produtos com menos açúcar ou utilizando alternativas com poucas ou sem calorias.
No entanto, reduzir o consumo de açúcar não significa necessariamente abandonar certas categorias. Os consumidores estão a reorganizar as suas escolhas e ocasiões de consumo, procurando equilibrar o prazer, a prevenção e o controlo. Isto dá origem a perfis muito diferentes: desde os «Sugar Regulars», que preferem o açúcar natural ou evitam os adoçantes artificiais, até aos «Sugar Reducers», que procuram opções com menos açúcar e evitam o açúcar adicionado, e os «Sugar Alternatives», que preferem adoçantes com poucas ou sem calorias. Cada perfil representa comportamentos distintos e, por conseguinte, oportunidades diferentes para as marcas.
A procura por alternativas já existe, pelo que o desafio passa a residir na capacidade de responder às expectativas. Sabor, ingredientes, informação nutricional, preço, confiança e disponibilidade são fatores que podem determinar se a intenção de reduzir o consumo de açúcar se traduz efetivamente numa compra.
O que significa esta transformação para as marcas?
A prevenção, o GLP-1 e a redução do açúcar são manifestações diferentes de uma mudança mais ampla: a saúde está a redefinir prioridades, ocasiões de consumo e critérios de escolha na América Latina. Isto não significa que o preço, a conveniência ou o prazer percam relevância, mas sim que agora coexistem com uma procura mais ativa de controlo e bem-estar.
Para as marcas, esta transformação exige uma compreensão mais abrangente do consumidor. Já não basta identificar quais as categorias que estão a crescer: é necessário compreender quais as necessidades que estão a ganhar prioridade, quais os perfis que impulsionam essas mudanças e como estas se traduzem em decisões reais de compra. Estabelecer a ligação entre atitudes e comportamentos permite avaliar onde existe uma oportunidade relevante e que papel podem desempenhar o portfólio, o posicionamento, o preço e a execução para dar resposta a essa oportunidade.
Num contexto em que as famílias gerem os seus recursos com maior cuidado, crescer implica também reconhecer que saúde, valor e prazer não são necessariamente forças opostas. As oportunidades residirão em encontrar o equilíbrio adequado para cada consumidor e ocasião, acompanhando uma definição de bem-estar que continua a evoluir.
Aceda ao relatório completo e descubra as oportunidades por trás destas transformações.
.jpg)
.svg)