No panorama dinâmico do setor das bebidas, está em curso uma transformação no consumo doméstico, uma vez que os portugueses dão cada vez mais prioridade a opções saudáveis, ao mesmo tempo que procuram a socialização e o prazer. Isto verifica-se desde o aumento da oferta e do consumo de refrigerantes sem açúcar e de bebidas vegetais, até à crescente popularidade das bebidas que ajudam na saúde intestinal, passando pelo surgimento das bebidas de desempenho e pela evolução das águas tónicas; ou seja, os consumidores portugueses estão a adotar um leque diversificado de escolhas que vão ao encontro do seu bem-estar e das suas necessidades sociais.
Escolhas conscientes em prol da saúde e do ambiente
A preferência dos consumidores portugueses por opções de bebidas mais saudáveis e sustentáveis é motivada pelo desejo de reduzir o consumo de açúcar, de adaptar essas opções às restrições alimentares e, ainda, de diminuir o impacto ambiental.
Em 2023, verificou-se um aumento da procura de refrigerantes com 0% de açúcar, atraindo quem procura refrescar-se sem comprometer a dieta. Estas soluções chegam a 60% dos lares portugueses, com um crescimento de 5% no número total de compradores, em comparação com 2022. As soluções zero não são uma novidade no mercado e começam a ser um fator de saúde para várias categorias. Desta forma, opções que contenham um benefício adicional ganham atratividade, como é o caso das colas sem açúcar e sem cafeína ou das bebidas energéticas light.
Para além da questão da saúde e da procura por benefícios, o atual contexto económico também contribui para esta tendência, uma vez que as bebidas sem açúcar apresentam preços mais competitivos devido ao imposto sobre o açúcar aplicado às bebidas tradicionais. A título de exemplo, um dos fatores de crescimento das bebidas gaseificadas sem açúcar é precisamente a substituição direta dos refrigerantes tradicionais.
Deixando de lado a questão do preço, constatamos que há cada vez mais portugueses a comprar refrigerantes em embalagens de vidro. Apesar de ainda ser um nicho de mercado que abrange 15% dos compradores de refrigerantes, o aumento da procura por estas soluções poderá dever-se a uma maior preocupação com o impacto ambiental que provocam, para além de se poderem considerar também as questões estéticas, na mesa, e a própria experiência de consumo.
Simultaneamente, as bebidas vegetais continuam a ganhar importância, com um crescimento de 44% nas ocasiões de consumo em 2023, em comparação com o mesmo período do ano anterior. A dieta foi um dos motivos que ganhou importância no consumo destas bebidas no último ano. Cerca de 30% dos consumidores e das ocasiões de consumo de bebidas vegetais provêm de indivíduos intolerantes à lactose, tendo este grupo aumentado em 25% o consumo destas bebidas. Estas alternativas, sem produtos lácteos, não só satisfazem as restrições alimentares, como também se alinham com as preocupações éticas e ambientais, refletindo uma mudança mais ampla no sentido do consumo sustentável.
Saúde intestinal e bem-estar: A ascensão da kombucha e do kefir
Mantendo a ênfase nas escolhas conscientes em relação à saúde, verifica-se uma procura crescente por bebidas que promovam especificamente a saúde intestinal. A kombucha, um chá fermentado, e o kefir, uma bebida de leite fermentado, ambos ricos em probióticos, registaram um aumento significativo de popularidade em 2023, nomeadamente mais 22 mil e 94 mil novos consumidores, respetivamente. Estas bebidas estão mais associadas a indivíduos com idades compreendidas entre os 35 e os 49 anos e com maior poder de compra. Assim, uma maior consciencialização da importância de manter um microbioma intestinal equilibrado, com vista ao bem-estar geral, está a atrair novos consumidores para estas soluções, devido aos seus potenciais benefícios digestivos e propriedades de reforço imunitário.
Bebidas de alto desempenho: Satisfazer as necessidades de estilos de vida ativos
Em 2023, cerca de 40% dos portugueses afirmaram praticar exercício físico regularmente. Numa população cada vez mais ativa, as bebidas de alto desempenho desportivo ganham atratividade, como é o caso dos refrigerantes desportivos e dos iogurtes líquidos proteicos. Estas bebidas oferecem uma forma conveniente de repor eletrólitos, proteínas, entre outros nutrientes, antes, durante ou após a prática de atividade física. Os iogurtes líquidos proteicos têm maior aceitação do que os refrigerantes, porque conseguem satisfazer a necessidade de consumo de proteína para melhorar o desempenho desportivo, mas também atraem quem os consome ao lanche, por questões de saciedade. Desta forma, estão presentes em 20% dos lares portugueses, destacando-se os lares com maior poder de compra e com membros da Geração Z. Esta tendência também está associada aos benefícios para a saúde acima mencionados, uma vez que estas soluções são, na sua maioria, sem açúcares, baixas em calorias e sem lactose.
Uma mistura de convívio e sofisticação
A pandemia provocada pela COVID-19 e o contexto de incerteza financeira que vivemos atualmente têm levado a uma adaptação do estilo de vida dos portugueses. A praticidade tem sido um fator em constante crescimento no mercado de bens de grande consumo (FMCG). Como exemplo disso, as refeições prontas a comer são impulsionadoras da ida e da frequência às lojas, mas no caso das bebidas espirituosas, verifica-se que as soluções prontas a beber perderam alguma atratividade. Uma pequena percentagem de portugueses afirma que estaria disposta a pagar mais por uma embalagem prática; por isso, será que o contexto económico está a afetar o crescimento destas soluções que têm um preço por litro mais elevado? Ou será que, em situações de convívio em casa, os portugueses valorizam a experiência, a personalização e a sofisticação, em vez de beber em lata?
No último ano, 67% dos portugueses afirmou que tem de controlar as suas despesas, apesar de, mesmo assim, se permitirem satisfazer alguns caprichos. O crescimento das águas tónicas nas cestas surge como um exemplo desta adaptação. Esta é uma opção de bebida refrescante e sofisticada com uma elevada afinidade para acompanhar bebidas alcoólicas espirituosas, vistoque 83% das cestas são acompanhadas por estas bebidas. Quer sejam apreciadas como parte de um gin tónico clássico ou como refresco autónomo, as águas tónicas tornaram-se sinónimo de encontros de convívio, proporcionando uma pausa, bem-vinda nos dias de hoje.
Olhando para o futuro: Navegar pelas oportunidades e desafios do mercado das bebidas
À medida que o panorama das bebidas em Portugal continua a evoluir, os fabricantes e retalhistas de bebidas enfrentam oportunidades e desafios para satisfazer as diversas necessidades e preferências dos consumidores. A inovação e a expansão para novos públicos-alvo e momentos de consumo serão fundamentais para o desenvolvimento de bebidas emergentes, proporcionandooportunidades para desenvolver novos benefícios, ampliar a oferta e capitalizar as tendências. Manter-se em sintonia com as preferências dos consumidores centradas na saúde, no bem-estar pessoal e social e, simultaneamente, promover a colaboração entre marcas e retalhistas, será a melhor forma de manter o mercado de bebidas dinâmico, resiliente e recetivo à evolução das necessidades dos portugueses.
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