Os principais produtos tradicionais do Natal, como o chocolate, as sobremesas frescas, as bebidas espirituosas e a carne fresca, registaram aumentos de preço significativos, tendo o chocolate subido 13 %.
O Natal de 2024 marcou um marco para as famílias britânicas, registando vendas líquidas recorde de 13,8 mil milhões de libras, um aumento de 0,5 mil milhões de libras, ou 3,4%, em comparação com o ano anterior, durante as quatro semanas até 29 de dezembro de 2024. No entanto, embora as despesas tenham aumentado, o volume de bens adquiridos manteve-se estável, refletindo o impacto contínuo da inflação no comportamento dos consumidores.
A inflação dos produtos alimentares, embora inferior à das épocas festivas anteriores, continuou a ser um fator significativo, situando-se nos 3,7% em dezembro passado. Produtos essenciais do Natal, como chocolate, sobremesas refrigeradas, bebidas espirituosas e carne fresca, registaram aumentos de preço notáveis, com o chocolate a subir 13%. Apesar dos preços mais elevados, os consumidores optaram por produtos de marca própria de gama alta, que cresceram uns impressionantes 14,6% em relação ao ano anterior e representaram um recorde de 7% das vendas totais. As famílias com maior poder de compra tenderam a optar por ofertas de marca própria, enquanto os consumidores com dificuldades financeiras investiram em marcas de confiança, que captaram quase metade das suas despesas.
As compras online continuaram a superar as vendas nas lojas físicas, crescendo 100 milhões de libras em comparação com o Natal de 2023. As lojas de descontos também tiveram um forte desempenho, com as vendas a aumentarem 4,8%, para 2,6 mil milhões de libras. A Amazon manteve a sua posição como retalhista líder de mercadorias gerais, enquanto o TikTok fez uma entrada notável no comércio social do Reino Unido, marcando uma mudança na forma como os consumidores interagem com os retalhistas online.
Os alimentos superaram as bebidas nos cestos festivos, com produtos premium, guloseimas indulgentes e curiosidade sóbria a moldarem as escolhas. As vendas de opções com baixo teor alcoólico ou sem álcool cresceram 5,5%, enquanto as vendas de álcool diminuíram globalmente 1,7%. O champanhe foi uma rara exceção, ganhando 1,8 milhões de libras em relação às vendas de vinho.
Embora os supermercados tenham continuado a ser o canal dominante para as despesas festivas, a sua quota de mercado caiu 0,9 pontos percentuais em relação a 2023. As promoções mantiveram-se consistentes com o ano anterior, com a Tesco a liderar com 44% das despesas em promoções. Após um 2023 estagnado, os produtos de consumo geral registaram um aumento significativo neste Natal, com as vendas a subirem 7% em comparação com o Natal de 2023. Os consumidores britânicos mais experientes também gastaram mais no período que antecedeu a Black Friday, demonstrando a importância da preparação.
Olhando para o Natal de 2025, espera-se que a estabilidade da inflação reforce a confiança dos consumidores. As vendas online deverão continuar a sua tendência ascendente, impulsionadas pelo setor alimentar e pelos produtos de consumo geral. Os retalhistas que aproveitarem as principais oportunidades sazonais, tais como as categorias de verão, e reforçarem as suas estratégias omnicanal estarão bem posicionados para prosperar num mercado em evolução.
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